Wolff: „Wir waren während der Bodeneffektphase nie dominant“

Mercedes, das zwischen 2014 und 2021 achtmal in Folge die Konstrukteursmeisterschaft gewann und Lewis Hamilton sechsmal zum Gewinn der Fahrermeisterschaft verhalf, konnte die in der Hybrid-Ära erreichte Überlegenheit unter dem neuen Reglement nicht aufrechterhalten.

Der W13 des Modelljahres 2022 hatte mit erheblichen Leistungsproblemen zu kämpfen, der W14 kämpfte mit Instabilität und der W15 konnte nicht die erwartete Wettbewerbsfähigkeit liefern. Der W16 des Modelljahres 2024 musste sich nach 14 Rennen mit einem einzigen Sieg zufrieden geben, der von George Russell errungen wurde.

„Wir haben es nie wirklich geschafft, diese Vorschriften einzuhalten“, sagte Wolff und wies darauf hin, dass Mercedes einen Fehlstart hingelegt habe und es sehr schwierig gewesen sei, zu starken Konkurrenten wie Red Bull und McLaren aufzuschließen. Er räumte auch ein, dass sich das ursprüngliche „Zeropod“-Design des Teams als Sackgasse erwiesen habe und zu erheblichen Zeit- und Ressourcenverlusten während des Entwicklungsprozesses geführt habe.

Trotzdem erinnerte Wolff an die Leistungen von Mercedes, die an die Anfangszeit erinnerten. Er hob die Glanzmomente des Teams hervor und sagte: „Letztes Jahr waren wir bei Lewis‘ letztem Sieg in Silverstone auf dem Höhepunkt. Wir waren in Spa sehr stark und in Las Vegas absolut dominant. Dieses Jahr hatten wir ein Auto, mit dem wir in Montreal ein Rennen gewinnen konnten.“

Der österreichische Teamchef fügte hinzu, dass man für den Rest der Saison zu einem siegfähigen Auto zurückkehren müsse. Wolffs Kommentare werfen die Frage auf, welchen Fahrplan Mercedes bis zum Inkrafttreten des neuen technischen Reglements im Jahr 2026 verfolgen wird.